Cuando el mundo se silencia

Los adultos pueden desarrollar pérdida auditiva, que puede ser parcial o llegar a ser completa, sordera. La pérdida auditiva es causada por la obstrucción o daño mecánico en el oído externo o medio. La pérdida auditiva neurosensorial suele ser permanente y es causada por el daño al nervio auditivo (un nervio que transmite información auditiva al cerebro) o el oído interno. La presbiacusia hace referencia a la pérdida auditiva neurosensorial asociada a la edad y es la causa más común de pérdida auditiva en adultos de mayor edad. Los factores de riesgo para sufrir pérdida auditiva incluyen la exposición crónica a máquinas o música alta, infecciones crónicas de los oídos, aumento de la edad y la predisposición genética (transmitida de padres a hijos).

SÍNTOMAS Y EVALUACIÓN

Las personas pueden tener pérdida auditiva si:

• No pueden oír a las personas cercanas.
• Tienen dificultades para escuchar conversaciones entre una multitud.
• Tienen la necesidad de escuchar la televisión a un volumen más alto que las demás personas en la habitación.
• Se quejan de pitidos en los oídos.
• Piden frecuentemente a los demás que repitan lo que han dicho.

Cuando los pacientes presentan pérdida auditiva, los médicos pueden:

• Examinar los dos oídos para descartar problemas que podrían provocar deficiencias auditivas conductoras, como cera en el oído, infecciones o tímpanos perforados (desgarrados).
• Remitirlos a otorrinolaringólogos, que son médicos especializados en el cuidado de los oídos, nariz y garganta.
• Remitirlos a audiólogos, que realizan pruebas de audición y colocan audífonos.

Si estas evaluaciones dan resultados normales o los pacientes tienen otros síntomas además de la pérdida auditiva, los médicos pueden solicitar una tomografía computarizada (TAC) o una resonancia magnética (RM).

TRATAMIENTO

Una vez diagnosticada la pérdida auditiva, la evaluación realizada por un audiólogo u otorrinolaringólogo ayudará a determinar cuál es el mejor tratamiento.

• Se puede realizar una intervención quirúrgica para corregir las causas de la pérdida auditiva.
• Se pueden utilizar audífonos ​​para tratar la pérdida auditiva neurosensorial parcial. Los audífonos son pequeños dispositivos que se colocan en el interior o detrás de las orejas. Recogen los sonidos y los amplifican para que sean más fuertes para el tímpano.
• Los implantes cocleares suelen ser utilizados por las personas con pérdida auditiva grave o completa. Estos dispositivos se introducen quirúrgicamente en el oído interno y estimulan el nervio auditivo de forma eléctrica.