Un grupo de investigadoras del Centro Nacional de Microbiología (CNM), perteneciente al Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), ha llevado a cabo un estudio que examina el impacto a medio plazo de la COVID-19 en personas que viven con VIH. Este trabajo, publicado en la revista Journal of Infection and Public Health, ha identificado una “firma” molecular compuesta por 35 microARNs (miRNAs) que persiste incluso después de que el virus SARS-CoV-2 haya sido eliminado del organismo.
Bajo la dirección de las doctoras Amanda Fernández y Verónica Briz, con Sergio Grande como primer autor, esta investigación se realizó en colaboración con varios hospitales públicos y el Biobanco nacional de VIH. El objetivo es entender cómo las coinfecciones afectan a un sistema inmunitario ya comprometido por el VIH, manteniendo así la línea de trabajo traslacional del CNM-ISCIII. Los autores también forman parte del área de Enfermedades Infecciosas del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER-ISCIII).
El papel crucial de los microARNs
Los microARNs son pequeñas moléculas de ARN no codificantes que desempeñan un papel fundamental en la regulación de la expresión génica. En el contexto de infecciones virales, estos miRNAs son esenciales para modular la respuesta inmunitaria y la inflamación.
A pesar de que la terapia antirretroviral (TAR) ha mejorado significativamente la esperanza de vida de las personas con VIH, su sistema inmunitario a menudo presenta un estado crónico de inflamación y envejecimiento celular acelerado. La llegada de la pandemia planteó interrogantes sobre si este grupo podría experimentar una recuperación diferente tras infectarse con SARS-CoV-2.
Alteraciones persistentes en el perfil de miARNs
Los resultados obtenidos indican que, tras eliminar el SARS-CoV-2, las personas con VIH mantienen un perfil distintivo de expresión de miRNAs en comparación con aquellos que no contrajeron el virus. Este hallazgo sugiere una posible “cicatriz molecular”, lo que implica que el sistema inmunitario podría ser más vulnerable a desregulaciones prolongadas.
Además, los miRNAs identificados regulan genes relacionados con procesos neurodegenerativos, vasculares y oncológicos, lo cual podría estar vinculado al desarrollo futuro de complicaciones post-agudas, conocidas como COVID persistente o Long COVID. Esto también se asocia a un mayor riesgo de comorbilidades no relacionadas con el SIDA, que ya presentan una incidencia elevada en esta población.
Nuevas dianas para el seguimiento clínico
Los hallazgos resaltan la importancia de realizar un seguimiento más riguroso a las personas con VIH que han superado la infección por SARS-CoV-2. El equipo del ISCIII concluye que los cambios persistentes en ciertos miRNAs tras la COVID-19 podrían indicar una huella duradera en los mecanismos reguladores del sistema inmunitario. “Algunos de estos miRNAs podrían servir como biomarcadores tempranos para detectar una recuperación incompleta o un mayor riesgo de complicaciones a largo plazo”, afirman las autoras.
Estos descubrimientos contribuyen al entendimiento sobre cómo interactúan el VIH y el SARS-CoV-2 a nivel molecular y subrayan la necesidad urgente de desarrollar estrategias personalizadas para el seguimiento y tratamiento post-COVID-19 en personas con VIH.
- Referencia del artículo: Grande-García S, Llamas-Adán M, Crespo-Bermejo C, Lara-Aguilar V, Arca-Lafuente S, Martín-Carbonero L, Ryan P, Santos IL, de Lagarde M, Mican-Rivera R, Moreno S, Resino S, Berenguer J, Briz V, Fernández-Rodríguez A; Multidisciplinary HIV/Hepatitis Viral Coinfection Group (COVIHEP) and of the CoRIS cohort. Beyond COVID-19 in people with HIV: Specific miRNA expression profile persist after SARS-CoV-2 clearance. J Infect Public Health. 2026 Mar;19(3):103108. doi: 10.1016/j.jiph.2025.103108. Epub 2025 Dec 13. Erratum in: J Infect Public Health. 2026 Apr;19(4):103167. doi: 10.1016/j.jiph.2026.103167. PMID: 41456474.
- Artículo publicado en la revista Journal of Infection and Public Health
Preguntas sobre la noticia
¿Qué revela el estudio sobre la huella del SARS-CoV-2 en personas con VIH?
El estudio revela que, tras la eliminación del SARS-CoV-2, las personas con VIH mantienen un perfil de expresión de microARNs significativamente distinto al de aquellas que nunca se infectaron por el coronavirus, sugiriendo una 'cicatriz molecular'.
¿Cuál es el impacto de la COVID-19 en el sistema inmunitario de las personas con VIH?
Las personas con VIH pueden experimentar una recuperación distinta tras la infección por SARS-CoV-2 debido a su sistema inmunitario comprometido, lo que podría hacerlos más vulnerables a desregulaciones prolongadas.
¿Qué son los microARNs y cuál es su función en infecciones virales?
Los microARNs son pequeñas moléculas de ARN no codificantes que regulan la expresión de múltiples genes y juegan un papel crucial en la modulación de la respuesta inmunitaria y la inflamación durante infecciones virales.
¿Por qué es importante realizar un seguimiento clínico en personas con VIH post-COVID-19?
Es importante porque los cambios persistentes en ciertos microARNs podrían indicar una recuperación incompleta o un mayor riesgo de desarrollar complicaciones a largo plazo tras la COVID-19.
¿Qué implicaciones tienen los hallazgos del estudio para el tratamiento de personas con VIH?
Los hallazgos sugieren la necesidad de avanzar hacia estrategias de seguimiento y tratamiento más personalizadas para las personas con VIH que han pasado por una infección por SARS-CoV-2.
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