El paciente, identificado como Patrick Hardison, de 41 años, sufrió quemaduras de tercer grado hace catorce años cuando trabajaba como bombero voluntario y al entrar en una casa en llamas en busca de una mujer el techo se derrumbó sobre él, fue intervenido en 71 ocasiones. Necesitaba tejidos en el rostro, el cráneo y parte del cuello. Un equipo médico de Nueva York realizó el trasplante de cara más complejo jamás hecho hasta la fecha a un hombre que necesitaba tejidos en el rostro, el cráneo y parte del cuello, informó ayer el NYU Langone Medical Center.
La intervención fue posible gracias a los tejidos de un joven donante que murió en un accidente, según explicó la institución neoyorquina. El costo del trasplante, estimado en 850.000 millón de dólares, fue asumido por una subvención especial de la NYU Langone.
Más de 100 médicos, enfermeras y personal técnico participaron en la cirugía que se realizó en agosto pasado y duró 26 horas. El equipofué liderado por el médico cubano-estadounidense Eduardo Rodríguez, el mismo que realizó en Francia el primer trasplante de cara de la historia, en el año 2005.
Hardison se había quedado prácticamente ciego. "Su cara era solamente una cicatriz gigantesca", recordó el cirujano. La probabilidad de que la operación fuera exitosa era de 50%. "Esta no es una operación para cualquiera, es para individuos muy valientes", dijo en una conferencia de prensa.
La cirugía le dio a Hardison un nuevo rostro con otro cuero cabelludo, orejas, canales auditivos y algunas porciones de huesos de barbilla, pómulos y nariz. También le proporcionó nuevos párpados y músculos que controlan el parpadeo. Ahora podrá recuperar la visión. Está recibiendo todavía cuidados y terapia.
Rodríguez destacó lo bien que lo está llevando el paciente y agregó que fue muy satisfactorio para el equipo saber que Hardison pudo ir hace unos días a un centro comercial de Nueva York sin acaparar todas las miradas. "Antes se me quedaba mirando todo el mundo y ahora soy un tipo que pasa desapercibido", señaló el paciente.