Los países de América registran la mayor incidencia mundial de sífilis, con 3,37 millones de casos, o 6,5 infectados por cada mil personas), informó este miércoles la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Pese a que la sífilis es un padecimiento bacteriano de transmisión sexual prevenible y curable, los casos mundiales aumentaron en más de un millón en 2022, alcanzando un total de ocho millones, es decir, el continente americano alberga el 42% de las nuevas infecciones.
La OPS reportó que entre 2020 y 2022, los nuevos casos de sífilis entre adultos de 15 a 49 años se incrementaron un 30% en América.
En un informe sobre enfermedades virales e infecciosas de transmisión sexual, la agencia de la ONU atribuyó este aumento a diversos factores entre los que destacó la concienciación insuficiente sobre la enfermedad; la desigualdad en el acceso a los servicios de salud, diagnóstico y tratamiento; y el estigma que persiste en torno a las enfermedades de transmisión sexual y que a menudo disuade a las personas de buscar asistencia médica.
El director de la OPS afirmó que es posible eliminar la sífilis y la sífilis congénita, pero agregó que eso “exige un enfoque integral que aborde la alta prevalencia de la enfermedad en la población general, protegiendo a todos”.
“Los países deben reafirmar su compromiso político y acelerar el paso para poner fin a esta enfermedad prevenible y curable”, agregó Jarbas Barbosa.
La OPS explicó que la sífilis puede causar problemas graves de salud, como enfermedades cerebrales y cardiovasculares, cuando no se le trata adecuada y oportunamente.
Muchas personas con sífilis no tienen o no notan los síntomas, por ello son recomendables las pruebas rápidas de detección que permiten iniciar el tratamiento temprano.
Para prevenir la enfermedad también se recomienda el uso correcto del preservativo durante las relaciones sexuales.
La sífilis puede transmitirse durante el embarazo, provocando complicaciones peligrosas que van desde el aborto espontáneo hasta la muerte fetal, parto prematuro, bajo peso al nacer, anomalías congénitas, lesiones en órganos como el hígado, el bazo y los huesos, así como daños neurológicos.
El estudio de la OPS reportó que los casos de sífilis en mujeres embarazadas subió un 28% en los dos últimos años en el continente, una tendencia que ha dado como resultado un aumentos de la sífilis congénita, que alcanzó 4,98 casos por mil nacidos vivos en 2022, un total de 68.000 bebés. La meta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es que esos casos no pasen de 0,5 por cada mil nacimientos vivos.
En este sentido, la agencia abogó por el reforzamiento de los servicios de atención prenatal, incluyendo la prueba universal de sífilis a todas las embarazadas y el tratamiento rápido y adecuado de las que den positivo y de sus parejas sexuales. Uno de los objetivos de salud de la OMS es eliminar la sífilis congénita para 2030.
Del 2015 a la fecha, la OMS ha certificado a once países y territorios de América por eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH o la sífilis.
El organismo panamericano instó a los países a ampliar la sensibilización pública sobre la sífilis, informando acerca de las vías de transmisión y las medidas preventivas.
Asimismo, los llamó a ofrecer pruebas rápidas para el diagnóstico temprano y a brindar tratamiento oportuno y adecuado con penicilina a los infectados con el fin de evitar los contagios y las posibles complicaciones.