El 11 de febrero se conmemora el Día de Internet Segura (Safer Internet Day), una fecha que invita a reflexionar sobre el uso responsable de la tecnología, especialmente entre los adolescentes. Recientes investigaciones de la red EU Kids Online han revelado que los efectos de la tecnología en este grupo etario están condicionados por factores individuales como el género, la edad y la frecuencia de uso. Mientras algunos jóvenes obtienen beneficios del uso digital, otros enfrentan consecuencias adversas, lo que resalta la complejidad en la relación entre tecnología y bienestar.
David Smahel, investigador principal del estudio, enfatiza que no existen efectos universales al referirse a los medios digitales. El impacto varía considerablemente según cómo se utilicen. Por ejemplo, hay adolescentes que acceden a contenidos violentos, mientras que otros emplean internet como herramienta para aprender e informarse. Las redes sociales pueden ser tanto un recurso positivo como negativo, dependiendo del contexto en que se usen.
Uso del smartphone y estrés
Un análisis específico sobre el uso de smartphones y su relación con el estrés ha indicado que un mayor tiempo de uso se asocia con niveles elevados de estrés en un 20% de los adolescentes. Sin embargo, lo más relevante es cómo se utiliza el dispositivo: aquellos que lo usan continuamente durante el día reportan mayores niveles de tensión. Michaela Šaradín Lebedíková, autora del estudio, subraya la importancia de discutir no solo el tiempo frente a las pantallas, sino también la frecuencia de uso. Se sugieren estrategias como limitar las notificaciones para ayudar a mitigar el estrés asociado.
En otro ámbito, un estudio sobre juegos sociales online ha demostrado que estos no tienen un impacto significativo en los estados depresivos de los adolescentes. No obstante, se observó una ligera disminución en la soledad asociada al aumento del uso de estos juegos, aunque las diferencias varían según el género. David Lacko, autor del estudio, señala que estas discrepancias podrían estar relacionadas con las distintas motivaciones para jugar entre chicos y chicas.
Efectos del uso tecnológico en el sueño
Aparte del bienestar psicológico y social, también se han examinado los efectos tecnológicos sobre el sueño. Un estudio reveló que el uso de smartphones antes de dormir no afecta negativamente la calidad del sueño; incluso se encontró que aquellos que utilizan más sus teléfonos tienden a acostarse más temprano y dormir más horas. En contraste, un mayor uso de ordenadores y portátiles tiene un efecto perjudicial sobre la hora de irse a la cama.
Estos hallazgos sugieren que los efectos del uso tecnológico son complejos y dependen del tipo de dispositivo utilizado.
Diversidad en los efectos tecnológicos
Los resultados generales indican variaciones significativas en cómo el uso digital impacta el bienestar adolescente en diversas áreas. La mayoría de los estudios muestran poco efecto en aspectos relacionados con el apoyo o competencia social; sin embargo, las diferencias de género son notables en cuanto al bienestar físico y la percepción corporal.
Este panorama desafía la noción de un efecto uniforme de la tecnología sobre todos los adolescentes y destaca la necesidad de considerar características individuales. Los investigadores advierten contra generalizaciones amplias o prohibiciones estrictas sin evidencia sólida; abogan por una comprensión más matizada sobre cómo interactúan las tecnologías digitales con las particularidades y patrones de uso entre jóvenes.
Resultados extrapolables
Aunque este informe se centra en adolescentes checos, investigaciones dentro del marco EU Kids Online han mostrado comportamientos similares entre jóvenes europeos respecto al uso de internet. Las diferencias más marcadas aparecen según la edad. Así, preadolescentes y adolescentes presentan patrones similares independientemente del contexto cultural.
La red EU Kids Online UPV/EHU considera importante compartir estos hallazgos debido a su aplicabilidad potencial al contexto español. Este mes se finalizarán encuestas en más de 60 centros educativos peninsulares como parte del proyecto EU Kids Online V, financiado por la Comisión Europea (DIGITAL-3023-DEPLOY). Esta investigación busca mejorar políticas educativas sobre alfabetización digital y proteger derechos fundamentales para grupos vulnerables.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué factores determinan los efectos de la tecnología en los adolescentes?
Los efectos de la tecnología sobre los adolescentes dependen de características individuales como el género, la edad, la frecuencia de uso de dispositivos y aplicaciones, y los patrones de uso.
¿Cómo afecta el uso del smartphone al estrés en los adolescentes?
Un mayor uso del smartphone está asociado a mayores niveles de estrés en un 20% de los adolescentes. Sin embargo, la forma en que se usa el smartphone es más significativa que el tiempo total de uso.
¿Tienen los juegos sociales online un impacto significativo en el estado depresivo de los adolescentes?
Los cambios en los juegos sociales online no afectan significativamente el estado depresivo, pero un aumento en su uso se asocia con una leve reducción de la soledad, especialmente entre las chicas.
¿Cómo influye el uso de tecnología antes de acostarse en la calidad del sueño?
A pesar de lo esperado, el uso del smartphone antes de acostarse puede estar relacionado con irse a dormir más temprano y dormir más tiempo. En cambio, el uso de ordenadores y portátiles tiene un efecto negativo sobre la hora de acostarse.
¿Por qué es importante evitar generalizaciones sobre el uso de tecnología en adolescentes?
Los investigadores advierten contra las generalizaciones amplias sobre los efectos tecnológicos, subrayando la importancia de considerar las diferencias individuales y contextuales en su uso.
¿Son extrapolables estos resultados a otros países?
Aunque los resultados se refieren a adolescentes en Chequia, investigaciones similares han mostrado patrones comportamentales similares entre adolescentes europeos, lo que sugiere que estos hallazgos son extrapolables a otros contextos, como el español.
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