Investigadores de la Universidad de León han desarrollado métodos ecológicos para la producción de testosterona, mejorando la fabricación de terapias hormonales y reduciendo el impacto ambiental. Este avance, que utiliza un hongo modificado genéticamente, promete una producción más eficiente y sostenible en comparación con los procesos químicos tradicionales. Con un mercado global valorado en 1.900 millones de dólares en 2023, esta innovación no solo tiene implicaciones económicas significativas, sino que también representa un paso hacia una industria farmacéutica más respetuosa con el medio ambiente. La investigación ha sido publicada en la revista Biomolecules y destaca el papel crucial de las universidades en la innovación y sostenibilidad.
Un equipo de investigadores de la Universidad de León ha realizado un avance notable en la producción sostenible de testosterona, un componente esencial en la medicina contemporánea. Este descubrimiento, liderado por los profesores José Manuel Fernández Cañón y Alejandro Chamizo Ampudia, no solo representa un progreso significativo en la fabricación de terapias hormonales, sino que también contribuye a la protección del medio ambiente.
El doctor Alejandro Chamizo, quien forma parte del área de Bioquímica de la universidad, explicó que esta investigación surgió debido al uso extendido de la testosterona en compuestos hormonales por parte de la industria farmacéutica local. “Nos motivó a buscar nuevas formas de producir esta hormona de manera más eficiente y sostenible”, indicó el doctor. A través de modificaciones genéticas en un hongo, lograron crear un microorganismo capaz de generar testosterona eficazmente, ofreciendo así una alternativa biotecnológica a los costosos y contaminantes procesos químicos tradicionales.
La testosterona se utiliza comúnmente en tratamientos para el hipogonadismo, trastornos musculares y andropausia. Tradicionalmente, su producción se lleva a cabo mediante procesos químicos que son no solo costosos e ineficientes, sino también perjudiciales para el medio ambiente. En este contexto, la investigación ha desarrollado un método más ecológico basado en biotransformación microbiana, utilizando el hongo Aspergillus nidulans, modificado genéticamente. El estudio identificó enzimas clave llamadas 11?-hidroxilasas, que facilitan una producción más eficiente y respetuosa con el entorno.
A través de una fermentación simplificada en un solo paso, se demostró el potencial del sistema para convertir precursores en testosterona, lo que reduce significativamente los costos y mejora la eficiencia del proceso. Según el doctor Chamizo, este avance es “importante” dado que “el mercado global de terapia de reemplazo de testosterona está valorado en 1,9 billones de dólares” para 2023.
El impacto positivo de esta investigación no solo se limita al ámbito económico; también resalta cómo la biotecnología puede ofrecer soluciones innovadoras a problemas complejos, beneficiando tanto a la salud humana como al planeta. El doctor Chamizo subrayó que este proyecto es un claro ejemplo del impacto directo que tiene la investigación básica realizada en las universidades españolas sobre la sociedad.
"Gracias al talento y dedicación de equipos como el nuestro, estamos avanzando hacia un futuro más sostenible y saludable", afirmó. Además, destacó que "la universidad pública sigue siendo el motor de la innovación". Este trabajo ha sido publicado en la revista Biomolecules, donde los autores Lidia Ortega de los Ríos, Luis Getino, José María Luengo, Alejandro Chamizo Ampudia y José María Fernández Cañón presentan sus hallazgos (doi: 10.3390/biom14121502).
(FOTO: Investigadores Luis Getino Alonso, Alejandro Chamizo Ampudia, José Manuel Fernández Cañón, Lidia Ortega de los Ríos y José María Luengo Rodríguez)
| Descripción | Cifra |
|---|---|
| Valor del mercado de la terapia de reemplazo de testosterona (2023) | 1.900 millones de dólares |
| Fecha del descubrimiento | 13 de enero de 2025 |
| Hongo utilizado en la investigación | *Aspergillus nidulans* |
| DOI del estudio publicado | 10.3390/biom14121502 |
Los investigadores de la Universidad de León han descubierto métodos ecológicos para la producción de testosterona en medicamentos, modificando genéticamente un hongo para hacerlo más eficiente y sostenible.
Este avance permite producir testosterona de manera más respetuosa con el medio ambiente, utilizando biotransformación microbiana en lugar de procesos químicos tradicionales que son costosos y dañinos.
La testosterona se utiliza en tratamientos para el hipogonadismo, trastornos musculares y andropausia, lo que hace que su producción eficiente sea crucial para la medicina moderna.
La investigación está liderada por los profesores José Manuel Fernández Cañón y Alejandro Chamizo Ampudia, miembros del área de Bioquímica de la Universidad de León.
Se estima que el mercado global de la terapia de reemplazo de testosterona moverá 1.9 billones de dólares en 2023.
El trabajo ha sido publicado en la revista Biomolecules.